La Hora
de los Jóvenes
La Educación Superior, ¿Hacia un Nuevo
Siglo Globalizado?
Ahí donde se han manifestado los
estudiantes durante el presente año, los conflictos han tenido como denominador
común el impacto de los cambios a partir de los planes regionales para la
educación superior de organismos como el Banco Mundial (BM) y la Organización
para la Cooperación Económica (OCDE), a la vez que la lucha contra un estado de
cosas que no ha permitido que los jóvenes tengan mayor participación en esos
cambios.
Las recomendaciones de estos organismos
intemacionales han causado creciente malestar entre los universitarios, al
considerar aquellos que debe procederse a una renovación como jamás en el
pasado, lo que significa cambiar de fondo aquella universidad tradicional o
clásica basada en la investigación, por una nueva que satisfaga las necesidades
insaciables de una economía moderna y globalizada. Más que un servicio público,
esos organismos consideran a la educación como un bien privado sujeto a las
leyes de la oferta y la demanda; de ahí la reducción en el presupuesto
gubernarnental y la búsqueda del autofinanciamiento.
La Declaración Mundial para la Educación
Superior del Siglo XXI, documento de la Conferencia Mundial de Educación
Superior realizada en París en octubre de 1998, deja ver los cambios impulsados
por el Banco Mundial. La agenda original de la UNESCO había sido la de las
finanzas, el ingreso, la igualdad, la calidad y la relevancia, el aprendizaje a
lo largo de la vida, la incorporación al mercado de trabajo de los graduados,
la tecnología, el involucramiento de los negocios y la industria, el desarrollo
del personal, la libertad académica y la autonomía, y la paz mundial. Pero
desde hace unos años, el Banco Mundial ha desarrollado La agenda para la
reforma cuyos conceptos fundamentales son la privatización, la
desregulación y la orientación por el mercado.
Por su parte, el documento de la OCDE Exámenes
de las Políticas Nacionales de Educación, publicado en 1997 bajo el
auspicio del gobierno mexicano, recomienda “encarar un aumento de la
contribución de los estudiantes al costo de sus estudios”, argumentando que los
recursos de la educación superior “dependen en gran medida del presupuesto
federal, lo cual los hace frágiles en un momento en que la tendencia es hacia
el retroceso de la intervención federal en todos los ámbitos.” Una concepción
modernista de la educación, dice la OCDE, pretende ser “racional y
eficaz...”
La OCDE censura la falta de reglas
comunes o de criterios idénticos para admitir en la universidad
pública a los aspirantes... “Ya que no es posible admitir a todos ( ... ) por
razones de nivel, tanto como por los recursos disponibles, la simple justicia
dicta que el procedimiento de
admisión selectiva sea el mismo para todos; este procedimiento, que debería
basarse en un examen y en los resultados obtenidos en la educación media
superior, debe al mismo tiempo permitir controlar de manera flexible los flujos
de ingreso en las distintas ramas, en función de la calidad de los candidatos.”
Paros
y Manifestaciones en Varios Países
Esas
intenciones del Banco Mundial y de la OCDE, han comenzado a tener el impacto
mundial deseado...
En Argentina,
delegados e integrantes activos de la Interestudiantil hicieron un llamado a
estudiantes y agrupaciones Por poner en pie un nuevo Movimiento Estudiantil contra
la Ley de Educación Superior en 1995. En su Manifiesto, el Bloque Rebelde de
Estudiantes por la Autoorganización llama a formar un bloque nacional de
estudiantes para preparar próximas acciones contra las leyes educativas del
gobierno y el Banco Mundial, «que buscan adecuar la educación a criterios de
mercado». Durante mayo, ante la protesta de estudiantes y docentes que derivó
en un paro nacional de educadores y manifestaciones en toda Argentina, el
gobierno del presidente Menem dio marcha atrás al polémico recorte dispuesto
para educación. La huelga de profesores y estudiantes universitarios tuvo una
adhesión casi total, con el inusual apoyo de escuelas privadas y unos 50 mil
manifestantes que recorrieron las calles porteñas para terminar en un mítin
ante la sede de gobierno, mientras movilizaciones similares sacudieron también
al resto del país. Este pueblo no se vende, se defiende, o La
educación no es un gasto, es una inversión y un derecho, fueron consignas
coreadas o escritas en carteles, mientras varias universidades
continuaban tomadas. Adolfo Pérez Esquivel, Premio Nobel de la Paz 1980,
calificó la deuda externa como «injusta e inmoral», y atribuyó la debacle
social a las exigencias del pago de la misma: «Lo que están recortando es a los
pueblos, lamentablemente, y con esto se recorta la vida y toda posibilidad de
paz futura».
En Chile, el
aporte que el Estado entrega a las universidades ya no alcanza para financiar
el año académico, lo que ha llevado a los planteles a cubrir los déficit sea a
través de donaciones, de créditos con la banca privada y por la vía de los
reintegros de alumnos favorecidos en años anteriores. Por la falta de recursos,
gran parte del autofinanciamiento de las universidades ha provenido de créditos
de la banca privada con un endeudamiento global de más de 30 mil millones de
pesos chilenos. Las universidades han solicitado así al gobierno aportes
adicionales para satisfacer las demandas de mayor crédito de sus estudiantes, a
raíz de su dificil situación económica familiar. En 1981 el régimen militar
intervino el sistema universitario, fraccionando la Universidad de Chile en
diversas casas de estudio, conocidas hoy como Universidades Regionales. El
nuevo sistema de financiamiento significó una reducción del aporte del gobiemo
a las instituciones estatales. Esta falta de recursos les obligó a obtener el presupuesto
necesario a través del cobro de matrículas y aranceles, además de verse en la
competencia con las instituciones privadas que hoy suman más de cincuenta. Las
protestas estudiantiles en todo Chile, así, han sido las mayores en muchos
años.
En Nicaragua
los estudiantes encabezaron también protestas callejeras en las que se exigió
al gobierno un aumento al presupuesto universitario. Desde la presidencia de
Violeta Barrios la comunidad universitaria había demandado la entrega a 1as
casas de estudios estatales da seis por ciento del presupuesto nacional, en
tanto que el gobierno había mantenido su posición de otorgar esa cifra, pero
del cómputo de las entradas ordinarias del país. Luego de varias protestas
callejeras, el presidente Arnoldo Alemán indicó haber ordenado ya la entrega a
las Universidades del porcentaje demandado, en un juego de cifras en el que la
comunidad universitaria no creyó y que generó un muerto y 70 detenidos en los
hechos violentos suscitados entre agentes policiales y manifestantes.
En Puerto Rico la
Junta Estudiantil Nacional del Sistema Universitario Público de Puerto Rico,
que representa a más de 70 mil estudiantes, bajo la consigna: ¡Ayúdanos a
Defender la Educación Pública!, ha establecido de manera significativa
entre sus objetivos los siguientes planteamientos: «En estos momentos en que la
Universidad de Puerto Rico, la del pueblo, la de pobres y ricos, la de todos,
se enfrenta a uno de sus peores momentos, donde se le pretende asestar el golpe
más fuerte de su historia, los universitarios y el país se preparan para
defenderla a toda costa. Este nuevo ataque contra la universidad y la educación
pública en general se veía venir. Se trata del intento más abierto por
desmantelar el sistema público de enseñanza y promover la privatización de la
educación ( ... ) De inmediato debemos recordar la carta magna de Puerto Rico
que obliga al Estado a proveer educación pública y gratuita, y de excelencia».
En Paraguay, a pesar
de ser otros los motivos dada la coyuntura política prevaleciente, los jóvenes
han tenido la palabra en la lucha por la democracia. Una joven muerta y decenas
de heridos fue el resutado de los serios incidentes, cuando grupos
estudiantiles de jóvenes por la democracia se manifestaron contra el general
retirado Lino Oviedo, luego asilado en Argentina y a quien se responsabilizó
como autor intelectual del asesinato del vicepresidente Luis María Argaña. Como
consecuencia de la muerte de la joven Verónica Ortiz, de 16 años de edad, el
alcalde de Asunción Roberto Medina hubo de renunciar acusado de haber actuado
contra los jóvenes cuando en marzo pasado fueron atacados por policías civiles
armados (pro oviedistas), en momentos en que exigían la renuncia del entonces
presidente Raúl Cubas, después del crimen de Argaña ocurrido el 2 de marzo. El
saldo entonces fue de siete muertos y decenas de heridos.
El Movimiento
Estudiantil en México
Aunque en México
no ha sido menor el número de estudiantes implicados (tan sólo en la
Universidad Nacional Autónoma de México, principal universidad del país, afecta
a 250 mil estudiantes), el asunto no ha pasado de ser un problema
universitario localizado, sin trascendencia mayor hacia un ámbito nacional. No
obstante, avanza luego de media docena de multitudinarias marchas por la
capital del país, como lo deja ver el logro de los estudiantes de la UNAM de
haber alcanzado una Coordinación Nacional de Estudiantes.
El conflicto, que
derivó en una huelga estudiantil con más de dos meses de duración hasta
mediados de junio, tuvo su inicio a partir de la intención de las autoridades
universitarias encabezadas por el rector Dr. Francisco Barnes, de aplicar un
nuevo Reglamento General de Pagos que pretendía no únicamente aumentar las cuotas
universitarias, sino a la vez y fundamentalmente avanzar junto con otras
medidas que se han llevado a cabo en la institución durante años pasados, en
una nueva y conservadora cultura educativa.
Para el caso
de la UNAM, no obstante, tal vez ni siquiera haya sido ésta la causa de las
protestas suscitadas, sino el hecho mismo de que las autoridades hayan
pretendido continuar modificando las estructuras institucionales sin una
consulta mayor a toda la comunidad. El movimiento estudiantil así, de inmediato
se tornó en uno que contraatacó mediante consultas, foros, referendos y
decisiones colectivas, para lanzar finalmente una huelga que estalló el 21 de
abril en 36 escuelas.
Un movimiento así
no se veía desde una década atrás en la UNAM, pero fue más allá, porque incluso
logró incorporar en la escena al mismo dividido sector de los académicos en un
nuevo Frente Universitario por la Educación Pública y Gratuita, y hasta a un
peculiar movimiento de padres de familia que durante la huelga logró
organizarse en apoyo a los estudiantes, a través de brigadas, puentes de
solidaridad, defensa de la seguridad de los hijos y hasta publicaciones
estructuradas.
Este
movimiento de padres de familia habría dicho a los propios estudiantes
huelguistas agrupados en el Consejo General de Huelga: «( ... ) los alcances
logrados por el movimiento estudiantil de 1999 son un importante avance en la
lucha por un México mejor. Habrá gente a la que le parezca poco, pero a
nosotros nos parece mucho porque han ganado una batalla, al despertar a
familias adormiladas frente al circo y las mentiras de la televisión, el radio
y otros medios. De salir fortalecido el movimiento, nos parece incluso que sus
alcances harían avanzar en varios años la lucha social de los mexicanos (...)
Por eso considerarnos que hoy de lo que se trata, ni más ni menos, es de salir
fortalecidos en lo que ha sido ya uno de los más importantes movimientos
sociales de los últimos tiempos.» *
Así, muchas
calles latinoamericanas en este final del siglo se ven teñidas de un inesperado
rojo y negro, donde parecieran ser los jóvenes los que proponen al resto de la
población retomar la bandera de una educación de excelencia, pero para todos,
que se siente amenazada por la realidad globalizadora de nuestros tiempos y que
pugna también por escenarios más democráticos que los que han podido ser
creados todavía en la región.
Pero también, no
dudemos que esta lucha estudiantil que comienza hoy a manifestarse no sea sino
sólo un síntoma de los problemas que acompañan todavía a los latinoamericanos,
en torno de los cuales se busca cada vez más el canmino de una verdadera salida
a la desesperanza de una época, no del todo favorable a las grandes mayorías de
nuestros pueblos.
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