La
Isla de Vieques derrota al Comando Sur de EEUU
Reinaldo
Bolivar *
Un hecho de profunda resonancia
mundial aconteció el 1º de Mayo de 2003 en Puerto Rico. Vieques, una isla de apenas
10 mil habitantes y 144 kilómetros cuadrados, propinó la derrota militar más
fuerte a Estados Unidos desde la guerra de Vietnam. Este acontecimiento fue
silenciado por las grandes cadenas de noticias nacionales e internacionales. Es
necesario que Venezuela y el mundo conozcan la trascendencia de lo que acaba de
pasar en esa pequeña isla.
A partir de 1935, Estados Unidos empieza a efectuar allí maniobras navales.
Luego en 1941 ocupa el 70 % de la isla y funda la base militar Rooselvelt.
Vieques era usada para entrenamientos militares que incluían bombardeos con
armas nucleares. Su economía desaparece. Vieques pasó a ser la sede del
poderoso Comando Sur, una compañía militar que vigila los movimientos de toda
América Latina. Desde allí se han preparado grandes invasiones como la
realizada a Grenada en 1983. Era el centro de las operaciones conjuntas
conocidas como UNITAS. Desde los años 1960 y hasta 1975, los pescadores de la
isla protestan por la actividad de los militares estadounidenses y por la destrucción
que causaban. La población se redujo de 17 mil habitantes en 1941 a 10 mil en
1999. La actividad militar hizo que las enfermedades cancerigenas estuvieran 20
% por encima del de todo Puerto Rico. En 1999, durante un bombardeo de ensayo
sobre la isla muere un guardia civil y quedan tres heridos.
Esto hace renacer las protestas locales. Bajo el lema "ni una bomba
más", sus habitantes, forman escudos humanos en las tierras usadas para
las prácticas de guerra. Durante meses evitan los bombardeos y logran con
pequeñas embarcaciones que el inmenso portaviones Eisenhower sea desviado. Las
protestas civiles involucran a los movimientos de mujeres, estudiantes,
obreros, artistas, deportistas, militares retirados, senadores y a las
distintas iglesias.
Se organizan grandes movilizaciones en San Juan de Puerto Rico, en Nueva York,
Filadelfia y otras ciudades. Las manifestaciones no cesan, a pesar de la
represión y el arresto de más de 1700 pacifistas. Es tal desobediencia pacífica
que Bill Clinton, anuncia que la base saldrá de Viequez. Sin embargo, la lucha
sigue. Ante tal resistencia, los viequenses realizan un referéndum en el 2001,
en el cual 7 de cada 10 habitantes de la isla votan por la salida de los
soldados. La lucha civil produjo grandes pérdidas económicas al gobierno
nortemericano que aceptó, que era más barato retirarse que quedarse. Es decir,
reconoce que el talón de aquiles de Estados Unidos es su economía cada vez más
pobre. Las consecuencias de esta retirada de Vieques, significa prácticamente el
fin del Comando Sur, lo cual reduce la capacidad militar estadounidense en
América Latina. Vieques es una lección para la humanidad. Los pueblos, por
pequeños que sean merecen el respeto de todos los países por mucho poder
militar que tengan.
La acción de las comunidades organizadas da su fruto. Ahora los viequenses
exigen la descontaminación de la isla por parte de Estados Unidos. Así volverán
a su desarrollo interno con su agricultura, pesca y turismo. El triunfo del
pueblito de apenas 144 kilómetros cuadrados y 10 mil habitantes sobre la
primera potencia mundial, es una victoria por la autonomía y soberanía de los
pueblos. Estados Unidos acaba de sufrir su primera gran derrota militar del
Siglo XXI sin recibir un solo tiro a pesar de que tenía 70 años bombardeando a
Vieques.
* 8 de mayo de 2003.
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