De
Cisjordania a Bagdad
*
Mientras la coalición dirigida por EE.UU. trata de controlar el territorio que
ocupa actualmente en Irak, la escena parece frecuentemente familiar a los que
están bien familiarizados con el permanente conflicto israelí-palestino. El
corresponsal de JID en Cisjordania analiza las similitudes y diferencias.
Hombres y mujeres iraquíes
forman filas ante rollos de alambradas de púas, esperando ser controlados por
los soldados estadounidenses y británicos. Los prisioneros de guerra iraquíes
son atados con esposas de plástico y encapuchados antes de ser transportados a
una instalación de detención Y, por cierto, ya hubo el primer atacante suicida
iraquí. El 28 de marzo, un joven oficial iraquí se hizo estallar, matando a
cuatro soldados de EE.UU. en un puesto avanzado de la coalición cerca de Najaf.
Comparaciones entre la
operación militar dirigida por EE.UU. y la ocupación de 35 años por Israel de
Cisjordania y la Franja de Gaza son hechas tanto en los medios occidentales
como árabes, y las conclusiones que sacan no producirán gran satisfacción entre
los planificadores de la guerra de EE.UU. “Ambos pueblos están siendo
masacrados de la misma manera y con las mismas armas”, proclama un editorial en
el diario palestino Al Ayyam. Y este punto de vista no es exclusivamente árabe.
El periódico israelí Maariv colocó el titular 'Comparación' sobre recientes
imágenes fotográficas de Irak y los territorios ocupados.
La asociación no es
accidental, ni para las fuerzas de la coalición dirigida por EE.UU. ni para los
grupos militares y paramilitares iraquíes. Antes de la invasión de Irak, los
planificadores militares de EE.UU. trataron de aprender de la pericia militar
israelí en la guerra urbana, particularmente después de la incursión de las
fuerzas israelíes en las ciudades de Cisjordania la primavera pasada.
Fuerzas de EE.UU.
entrenadas en Israel
Un entrenamiento
especializado tuvo lugar tanto en EE.UU. como en el terreno en Israel, donde el
ejército israelí mantiene dos simulacros de 'aldeas árabes' para la práctica de
combate. Uno de los métodos utilizados durante la Operación Escudo Defensivo
por las fuerzas terrestres israelíes, moviéndose por campos de refugiados
palestinos densamente poblados, fue reventar agujeros en los muros comunes de
casas colindantes para evitar tener que moverse por callejuelas abiertas e
inseguras.
También se informa que el
Departamento de Defensa de EE.UU. compró ocho de los inmensos bulldozers
israelíes blindados D-9 que son utilizados para aplanar el terreno. Los grupos
de derechos humanos han denunciado que la utilización militar israelí de esos
bulldozers para aplanar un área en el Campo de Refugiados de Jenín, donde hubo
duros combates el año pasado, fue una grave violación de la Convención de
Ginebra, que prohíbe la destrucción generalizada de propiedad civil en tiempos
de guerra. Todavía no está claro cómo serán utilizados esos vehículos en Irak.
Las fuerzas de la coalición
dirigida por EE.UU. también han considerado las reglas de combate de Israel en
el encarnizado conflicto que dura dos años y medio. Las reglas de combate
israelíes fueron ampliadas en septiembre de 2000, permitiendo el uso de fuerza
letal cada vez que un soldado es amenazado, y eliminando el requerimiento de
que una investigación del ejército tenga lugar después de toda muerte
palestina. Aunque las reglas de combate de EE.UU. también son amplias,
permitiendo matar a toda fuerza enemiga claramente identificada, también ha
habido un énfasis particular en el permiso de que los soldados se enfrenten a
civiles iraquíes en buenas condiciones.
Sin embargo, desde que los
irregulares iraquíes emplean tácticas de guerrilla al estilo de la Intifada,
combatiendo vestidos de civil y dentro de áreas pobladas por civiles, la
coalición se ha visto obligada a abandonar algunas de esas medidas de buena fe.
Eso, también, está siendo manipulado por las autoridades iraquíes.
“Es histeria, realmente”,
afirmó Mohammed Saeed Al-Sahhaf, el ministro de información de Irak, hablando
de los cambios en las medidas de la coalición -a pesar de que se presentó en la
televisión iraquí poco después del llamado a la yihád en un discurso hecho en
nombre de Sadam.
Las imágenes mostradas en
la televisión árabe de milicianos disfrazados, recuerdan crecientemente el movimiento
de resistencia palestina, una imagen que se ha hecho popular en todo el mundo
árabe: el guerrillero pobre en armas que confronta heroicamente a la fuerza
abrumadoramente superior en armas del ejército israelí. Es un potente mensaje
que está siendo recibido por un mundo árabe cada vez más radicalizado.
Llega el Yihád Islámico
El mismo día en el que el
grupo radical palestino Yihád Islámico tomó la responsabilidad por un ataque suicida
que hirió a 30 en Netanya, Israel, el grupo también anunció que había enviado a
varios de sus miembros desde países vecinos para realizar las llamadas
“operaciones de martirologio” contra las tropas de la coalición.
Según informes de los
medios árabes, hasta 5.000 árabes de diferentes nacionalidades han llegado a
Irak con el propósito de unirse a las fuerzas iraquíes en el combate contra las
tropas de EE.UU., Gran Bretaña y Australia.
El anuncio del Yihád
Islámico no sorprendió a nadie, y las fuerzas de la coalición se están
preparando para más ataques suicidas. Fue, sin embargo, un impresionante golpe
de propaganda. En los primeros meses del levantamiento palestino, Yihád
Islámico anunció sus “campos de martirologio” en Gaza, en los que jóvenes muchachos
palestinos se entrenaban para realizar ataques suicidas contra objetivos
israelíes.
El dilema moral que
confronta un ejército regular frente a niños revestidos de bombas es
formidable. El 25 de marzo, el ejército de EE.UU. comenzó a permitir el uso de
fuerza letal contra todo iraquí con vestimenta civil que fuera visto observando
posiciones de EE.UU. con un teléfono celular, por ejemplo. En varios incidentes
recientes, soldados de EE.UU. han abierto fuego contra vehículos civiles que no
se han detenido en puntos de control militares.
Mientras las reglas
militares israelíes exigen que se disparen tiros de advertencia a menos que
haya un arma visible en el vehículo en movimiento, en la práctica, los soldados
bajo presión no se atienen siempre a esa instrucción. Ilustrando la dificultad
en Irak, soldados de EE.UU. mataron a una serie de mujeres y niños a principios
de esta semana cuando una furgoneta no se detuvo en un punto de control en las
afueras de Najaf - otorgando una importante victoria de propaganda al régimen
iraquí que parece cada vez más estar ganando la batalla mediática,
particularmente en Europa, el Medio Oriente y en gran parte de Asia.
Otra complicación es que no
todas las fuerzas de la coalición operan bajo las mismas reglas. Australia se ha
negado a autorizar a sus tropas a utilizar bombas de racimo o minas terrestres,
por estar ambas prohibidas por la Convención de Ottawa, que Washington no ha
ratificado. Esos dilemas, transferidos de un conflicto más pequeño a lo que
resulta ser una guerra de envergadura pueden resultar cada vez más difíciles de
controlar o explicar. El Pentágono ha estado buscando modos de desarrollar
agentes no-letales justamente para estas situaciones difíciles, como declaró el
Secretario de Defensa Donald Rumsfeld ante el Comité de Servicios Armados del
Congreso en febrero.
“Es una situación muy
complicada, pero hay un momento en el que los agentes contra disturbios
no-letales son perfectamente adecuados”, dijo Rumsfeld. Sin embargo, la
Convención de Armas Químicas prohíbe el uso militar de armas químicas, y
Rumsfeld también reconoció que se están realizando esfuerzos por trabajar
dentro de lo estipulado por el tratado.
Semejantes desarrollos
también presentan nuevas posibilidades para Israel, que es uno de los países de
los que se sabe que están desarrollando agentes no-letales. En marzo y abril de
2001, los palestinos en Gaza informaron que soldados israelíes dispararon un
gas negro, de olor dulzón contra los manifestantes. Los médicos informaron de
casos de convulsiones y ataques de pánico. Israel negó obstinadamente el uso de
un nuevo tipo de gas y los funcionarios palestinos no presentaron una evidencia
conclusiva en la investigación subsiguiente. A pesar de ello, el presunto
incidente da una idea de las alternativas que se presentan a EE.UU. en las
próximas semanas, cuando la Operación Libertad Iraquí confronte lo que muchos
iraquíes -y en general el mundo árabe- presentan crecientemente como una nueva
Intifada en Irak.
* Rebelión, 3 de
abril de 2003. Traducido por Germán Leyens.
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