Cuestiones de América

Desarrollo y Pobreza

Antonio Guillermo García Danglades *

‘Desarrollo’ es el estado de bienestar de una sociedad y la posibilidad de autosuperación a través de su capacidad potencial optima, en el que sus habitantes son los principales participantes del proceso tanto en su creación como en la recepción de sus beneficios. Por su parte, ‘pobreza’ es la privación del acceso a la salud, educación y esparcimiento que impide alcanzar ese estado de bienestar integral.

Aun cuando Marx fue de los primeros en utilizar el termino ‘desarrollo’ para analizar las distintas etapas del capitalismo, fue después de la segunda guerra mundial que el mismo sirvió para caracterizar la etapa de modernización e industrialización de las naciones. Para aquel entonces, se le conocía únicamente como crecimiento económico con industrialización.

No obstante, a mediados de los sesenta, fue posible observar crecimiento económico sin desarrollo, lo que impuso redefinir el término para que además incluyera ‘equidad’, ‘desarrollo humano’ y ‘sustentabilidad del medio ambiente’.

En las dos últimas décadas, se han utilizado diversas formas para determinar el grado de desarrollo de un país. En los ochenta el termino ‘tercer mundo’ identificaba a las naciones que no pertenecían al mundo capitalista occidental (primero) ni al mundo socialista de economía planificada (segundo). Sin embargo, tras la caída del muro de Berlín y el desmembramiento de la Unión Soviética el término caducó, y el ‘tercer mundo’ pasó a ser llamado “El Sur” coincidiendo así con la ubicación geográfica de los países mas pobres del planeta. Actualmente se habla de desarrollo económico, político, social, cultural, del medio ambiente y derechos humanos, de la reducción de patologías sociales, y de países ‘desarrollados’ e ‘industrializados’, o ‘en vía de desarrollo’ y ‘menos desarrollados’.

Las herramientas para medir el desarrollo varían de acuerdo a su utilidad. La forma tradicional consistía en dividir el Producto Interno Bruto (PIB) entre la población total, con lo cual se obtiene el ingreso anual per capita. Sin embargo, este método no es representativo de la realidad socio-económica ya que ignora la distribución desigual del ingreso, el sector informal de la economía, el trabajo de casa y el de la agricultura tradicional, la relación entre trabajo y esparcimiento, y el medio ambiente. Por otra parte, siendo el dólar la moneda base que se utiliza para calcular el ingreso anual per capita de las naciones, se pueden presentar casos de sobrevaluación o subvaluación que distorsionan cualquier intento por reflejar la realidad.

Es por ello, que se estableció un método mas preciso como lo es el PIB de acuerdo al poder adquisitivo. No obstante, este método conservó la dificultad de reflejar cabalmente la distribución del ingreso, por lo que la Organización de Naciones Unidas, a través de su Programa para el Desarrollo (UNDP) creó el Índice del Desarrollo Humano, el cual es el resultado de la conjugación del PIB de acuerdo al poder adquisitivo y los índices de expectativa de vida y adultos alfabetas, este ultimo determinado por los índices de inscripción y atención a centros o instituciones educativas. El UNDP también ha dispuesto del Índice de Pobreza Humana, el cual fue introducido en su reporte de 1997 para representar las múltiples dimensiones de la pobreza. Este índice es calculado de acuerdo a los porcentajes de personas que se estima no vivirán más de 40 años, adultos que no son alfabetas, población sin acceso al agua potable y a los servicios de salud, y niños menores de cinco años que se encuentran por debajo del peso y talla adecuados.

De acuerdo al último informe sobre Desarrollo Humano publicado por el UNDP el pasado 24 de Julio, Venezuela muestra un aumento moderado, pero sostenido, en desarrollo humano, así como una leve disminución de la pobreza que todavía se mantiene muy por debajo de los índices en que la dejó el gobierno de Caldera.

Asimismo, el informe revela un aumento del porcentaje de la población que recibe ingresos por debajo de 1 dólar mensual, aun cuando haya aumentado el ingreso per capita. Esta “paradoja” puede explicarse por la desigual redistribución del ingreso que continua siendo un reto para el proceso de desarrollo que impulsa el gobierno bolivariano del presidente Chávez.

Tabla 1: Indicadores sobre Desarrollo Humano y Pobreza (1999-2002)

	2002	2001	2000	1999
Índice de Desarrollo Humano (Escaño)	0.770 (69)	0.765 (61)	0.770 (65)	0.797 (48)
PIB per capita (PPP US$)	5794	5495	5808	8860
Expectativa de vida (Índice)	72.9 (0.80)	72.7 (0.79)	72.6 (0.79)	72.4 (0.79)
Tasa de alfabetización adultos. (Índice)	92.6 (0.83)	92.3 (0.83)	92.0 (0.84)	92.0 (0.84)
Índice de Pobreza Humana (Escaño)	8.5 (9)	8.6 (8)	12.4 (15)	12.4 (16)
Población que no sobrevivirá los 40 años	6.5	6.5	6.4	6.5
Tasa de analfabetas en adultos mayores de 15 años.	7.4	7.7	8.0	8.0
Sin acceso al Agua Potable	16	16	21	21
Niños menores de 5 años con peso insuficiente	5	5	5	5
Ingreso inferior a $1 por mes	23.0	18.7	14.7	11.8

Fuente: Informe sobre Desarrollo Humano 1999-2002 (UNDP, www.undp.org/reports)

Los indicadores del año 2000 que presenta el UNDP en su último informe, contrastan con las informaciones y declaraciones irresponsables de medios, politiqueros y pseudo-analistas que en medio de su histeria colectiva antichavista aseguran que Venezuela ha retrocedido de forma alarmante en los índices de desarrollo y pobreza.

El hecho que Venezuela haya pasado del lugar 61 al 69 en desarrollo y del 8 al 9 en pobreza, no significa que sus índices hayan disminuido, sino que otros países han tenido un mejor desempeño. No obstante, como el desarrollo y la pobreza no son una competencia entre países, se podría afirmar que la población Venezolana ha venido mejorando lenta pero sostenidamente su calidad de vida integral, y que el gobierno aun debe hacer esfuerzos para que la distribución del ingreso sea mas equitativa, y así contribuir al mejoramiento del poder adquisitivo.

* Antonio Guillermo García Danglades es egresado de la Escuela de Estudios Internacionales de la Universidad Central de Venezuela, Magmaster en Relaciones Internacionales, en la rama del Desarrollo, egresado de la Escuela Norman Patterson de Asuntos Internacionales en la Universidad de Carleton, Ottawa, Canadá, y candidato a Magmaster en Gerencia de Proyectos en la Universidad de Quebec en Hull, Canadá. Además cuenta con un Diploma en Ciencias de la Computación en Hayward, California, ha realizado cursos de especialización en lenguajes de 4ta generación en la Universidad de Berkeley, California, y posee una vasta experiencia en el área de la tecnología de información y comunicación. Además de colaborar con artículos de opinión para el diario El Nacional de Venezuela y ofrecer servicios de consultoría en el área de Relaciones Internacionales, se desempeña actualmente como Desarrollador de Software para la Fuerza Airea de Canadá en Ottawa. Correo del autor: agd67@hotmail.com

Cuestiones de América Nº 12, Diciembre de 2002 -Enero de 2003

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